피부 가려움증 대처 방법

배경

갑자기 피부가 간지러워지는 경험은 누구나 해봐요. 특히 다리 같은 넓은 부위에서 가려움증이 시작되면 급속도로 증상이 확산될 수 있어요. 이런 상황에서 어떻게 대처하느냐가 증상의 경심도를 결정해요.

이유

갑작스러운 가려움증은 여러 원인에서 비롯돼요. 가장 흔한 원인은 알레르기 반응이에요. 새로운 세제를 썼거나, 새 옷을 입었거나, 특정 음식을 먹었을 수도 있어요. 또 다른 원인은 피부염이에요. 접촉성 피부염이나 아토피성 피부염이 심해질 수 있어요. 건조한 날씨도 가려움증을 유발해요. 피부가 건조하면 신경 말단이 자극을 받기 쉬워져요. 벌레 물림도 갑작스러운 가려움증의 원인이 될 수 있어요. 감염성 질환처럼 전염성 있는 원인도 있으니 주의해야 해요.

방법

가장 먼저 해야 할 일은 긁지 않는 거예요. 긁으면 증상이 더 악화돼요. 냉찜질을 하면 가려움증을 줄일 수 있어요. 얼음을 타올에 싸서 가려운 부위에 15분 정도 대면 진정 효과가 있어요. 미지근한 물로 가볍게 씻고, 순한 보습제를 바르세요. 알코올 성분이 없는 제품이 좋아요. 가려운 부위를 노출시키는 것보다 헐거운 옷으로 덮는 게 낫혀요. 예리한 자극을 줄 수 있는 꽉 조이는 옷이나 거친 천 소재는 피하세요. 충분한 수분 섭취도 도움돼요. 가려움증이 2주 이상 지속되거나 점점 퍼지면 피부과에 가세요.

주의점

절대 손톱으로 강하게 긁으면 안 돼요. 피부에 상처가 생기고 감염될 수 있어요. 가려운 부위에 강한 자극을 주는 물질을 바르면 안 돼요. 향수나 알코올 성분이 많은 제품도 피해야 해요. 가려움증이 생겼다고 해서 무조건 강한 스테로이드 연고를 바르는 것도 좋지 않아요. 원인을 모른 채 약을 쓰면 오히려 악화될 수 있어요. 뜨거운 물로 씻는 것도 피하세요. 피부의 기름기를 없애서 더 건조해져요.

예시

회사원이 어느 날 오후 3시쯤부터 다리 안쪽이 간지럽기 시작했어요. 처음엔 작은 범위였는데, 30분만에 전체 다리로 퍼졌어요. 이 사람은 즉시 손을 빼고 찬물에 적신 타올을 다리에 대었어요. 15분 정도 냉찜질하니 가려움증이 많이 줄었어요. 그 날 저녁에 피부과에 가서 진료받으니 벌레물림으로 인한 알레르기 반응이었어요. 의사가 처방한 약을 3일 동안 바르니 완전히 낫게 됐어요. 초기에 올바르게 대처했기 때문에 증상이 악화되지 않았던 거예요.