기승전결의 의미와 글이나 이야기의 구성 원리

배경

이야기를 읽거나 글을 쓸 때 어떻게 구성하면 좋을지 고민할 때가 있어요. '기승전결'이라는 용어는 동양 문학에서 나온 개념으로, 이야기의 기본적인 구조를 설명해요. 이 네 단계의 조합으로 많은 이야기들이 만들어지고, 사람들이 이를 통해 이야기를 더 잘 이해하고 즐길 수 있어요.

이 개념을 정확히 이해하면 글쓰기와 읽기 모두에 도움이 돼요.

이유

기승전결은 한문의 '起承轉結'에서 나온 용어예요. 각 글자의 의미를 살펴보면 구조가 명확해져요. 첫째는 '起'인데, 이는 '일어나다', '시작하다'라는 의미예요. 이 단계는 이야기의 배경, 인물, 상황을 소개하는 부분이에요.

둘째는 '承'인데, 이는 '잇다', '이어가다'라는 의미예요. 이 단계는 시작한 상황이 발전하고 전개되는 부분이에요. 갈등이 심화되거나 사건이 진행돼요. 이 부분이 길수록 이야기가 풍부해지고 독자의 관심이 커져요.

셋째는 '轉'인데, 이는 '돌다', '바꾸다'라는 의미예요. 이것이 기승전결에서 가장 흥미로운 부분이에요. 여기서 갑자기 상황이 예상과 다르게 전개되거나, 반전이 일어나요. 독자가 예상했던 방향이 바뀌면서 이야기에 긴장감이 생겨요.

넷째는 '結'인데, 이는 '맺다', '끝내다'라는 의미예요. 이 부분에서 이야기가 결말을 맞이해요. 앞의 세 단계를 통해 벌어진 모든 일들이 정리되고, 의미가 드러나요.

방법

기승전결의 구조를 글쓰기에 적용하려면 각 단계를 명확히 계획해야 해요. 첫째는 '기'를 작성할 때는 독자의 흥미를 끌 만한 배경과 인물을 소개해야 해요. 이 부분이 약하면 독자가 계속 읽으려는 동기가 줄어들어요.

둘째는 '승'을 작성할 때는 상황이 자연스럽게 발전하도록 해야 해요. 각각의 사건이나 사건이 이전의 것과 논리적으로 연결되어야 해요. 이 부분에서 독자의 감정이 점차 고조돼요.

셋째는 '전'을 작성할 때는 충분한 임팩트를 주어야 해요. 예상을 벗어나되, 완전히 엉뚱한 방향으로 가서는 안 돼요. 이전의 '기'와 '승'과 논리적으로 어느 정도 연결되어야 '반전'으로 느껴져요.

넷째는 '결'을 작성할 때는 모든 것을 마무리하되, 의미 있는 마무리를 해야 해요. 독자가 만족할 수 있도록 충분히 풀어서 설명하되, 너무 길지 않게 해야 해요.

주의점

기승전결을 적용할 때 주의할 점들이 있어요. 첫째, 이것이 모든 이야기의 절대적 구조는 아니라는 거예요. 현대의 많은 이야기들, 특히 실험적이거나 현대 문학의 작품들은 기승전결을 따르지 않을 수도 있어요.

둘째, 각 단계의 길이가 꼭 같을 필요는 없다는 거예요. 어떤 이야기는 '기'가 매우 짧고 '승'과 '전'에 집중할 수도 있어요. 반대로 '기'에 많은 분량을 할애할 수도 있어요.

셋째, 반전이 반드시 '전'에서만 일어나야 하는 건 아니라는 거예요. 물론 전통적으로는 '전' 단계에서 일어나지만, 현대의 이야기들은 '승' 단계에서나 '결' 단계에서도 반전을 제시할 수 있어요. 넷째, 기승전결이 '형식'일 뿐, 이것만으로는 좋은 이야기가 되지 않는다는 거예요. 좋은 인물, 설득력 있는 감정, 명확한 메시지 등이 함께 있어야 해요.

예시

기승전결의 구조를 구체적인 이야기로 보면 더 이해가 쉬워요. 첫 번째 예는 신데렐라 이야기예요. '기'는 신데렐라가 학대받는 상황의 소개고, '승'은 무도회 초대장을 받고 준비하는 과정이에요. '전'은 신데렐라가 무도회에서 왕자와 만나는 반전이고, '결'은 유리 슬리퍼로 재회해서 행복해진 결말이에요.

두 번째 예는 '흥부와 놀부' 같은 전통 이야기예요. '기'는 두 형제의 성격과 상황 설정이고, '승'은 흥부가 박을 심고 기르는 과정이에요. '전'은 박이 열리는 반전이고, '결'은 흥부가 부자가 되는 결말이에요.

세 번째 예: 영화나 드라마 등의 현대 창작물도 기승전결을 따르는 경우가 많아요. 첫 회에서 인물과 배경을 소개하고(기), 중간 회차에서 사건이 전개되며(승), 중반 또는 후반부에 예상을 벗어나는 일이 일어나고(전), 마지막에 모든 것이 정리돼요(결).

네 번째 예: 신문 기사나 보도문도 이와 유사한 구조를 가질 수 있어요. 제목과 리드(요약)에서 사건을 소개하고, 본문에서 상황을 전개하며, 의외의 사실이나 반전을 제시하고, 마지막에 전체를 정리하는 식이에요.