설악산 소공원 코스의 역방향 등산 특성과 주의점

배경

설악산은 여러 코스가 있는데, 가장 인기 있는 것은 오색 → 봉정암 → 공룡능선 → 소공원 방향이에요. 하지만 역방향으로 소공원에서 출발해 공룡능선을 거쳐 대청봉으로 가는 코스도 가능해요. 이 코스가 인기가 적은 이유는 지형이 더 어렵고, 하강이 많으며, 실패할 위험성이 높기 때문이에요. 같은 거리라도 순방향과 역방향은 완전히 다른 난이도를 가지고 있어요. 역방향을 고려한다면 더욱 세심한 준비가 필요해요.

이유

소공원에서 출발하는 역방향 코스는 처음부터 상승이 많아요. 비선대에서 출발해서 공룡능선까지 올라가는 구간은 가파르고 거친 암벽 구간이 많아요. 이 구간에서 체력을 많이 소모하면 뒤의 구간에서 문제가 생길 수 있어요. 또한 공룡능선은 "능선"이라는 이름처럼 산 능선 위를 가는 길이에요. 양쪽이 절벽인 구간이 많아서 심리적 부담도 커요. 한 발 실수하면 위험한 상황이 생길 수 있거든요. 일반적인 오색→소공원 순방향은 후반부가 내리막이라 체력이 떨어져도 어느 정도 진행이 가능해요. 하지만 역방향은 후반부까지 상승이 계속되므로 초반에 체력을 잘 관리해야 해요. 또한 대청봉에 도착한 후에는 오색으로 내려가야 하는데, 이것도 시간이 오래 걸려요.

방법

역방향 코스를 가려면 일단 설악산 등산 경험이 충분해야 해요. 불암산, 수락산, 도봉산은 물론 설악산의 다른 코스를 최소 한 번 이상 다녀온 경험이 있어야 해요. 소공원에서 출발할 때 새벽 4시~5시 정도가 적당해요. 순방향보다 더 일찍 출발해야 일정을 맞출 수 있거든요. 비선대 → 천불동계곡 → 공룡능선 까지는 약 3~4시간이 걸려요. 공룡능선에서 대청봉까지는 1.5~2시간이 더 걸려요. 총 5~6시간이 걸린 후, 대청봉에서 오색으로 내려가는데 또 3~4시간이 필요해요. 따라서 전체 행동 시간은 8~10시간이에요. 충분한 식량과 물을 준비해야 해요. 비상약도 필수적이에요.

주의점

절대로 혼자 역방향 코스를 시도해서는 안 돼요. 공룡능선은 혼자 가면 위험해요. 최소 2명 이상, 가능하면 경험 많은 사람들과 함께 가세요. 또한 강화된 안전 장비가 필요해요. 폴(스틱), 라이프 자켓, 헬멧 같은 안전 장비는 필수예요. 공룡능선의 일부 구간은 손을 사용해서 올라가야 하는 스크래블(scramble) 구간이 있어요. 이런 구간에서 미끄러지면 큰 사고로 이어질 수 있어요. 또한 날씨를 절대 무시해서는 안 돼요. 역방향 코스는 더 오래 걸리므로, 날씨가 급변할 위험이 커요. 흐린 날씨가 예보되면 일정을 미루는 게 좋아요. 또한 공룡능선에서 길을 잃기 쉬워요. 지형도와 GPS를 반드시 소지하세요. 마지막으로 하산 시간을 무시해서는 안 돼요. 해가 질 시간 전에 충분히 낮은 고도에 있어야 해요.

예시

등산 경험이 충분한 30대 남성이 설악산 역방향 코스에 도전했어요. 경험 많은 등산 동호인 2명과 함께 가기로 했어요. 새벽 4시에 소공원에서 출발했어요. 처음 비선대까지는 순조로웠어요. 천불동계곡으로 들어서니 응축 기후가 앞섰어요. 차가운 바람이 불고 구름이 짙었어요. 하지만 세 명이 함께 있었고, 더 경험 많은 사람이 길을 안내했어요. 공룡능선에 올라설 때쯤 햇빛이 나왔어요. 능선 위의 경치는 압도적이었어요. 하지만 한 발 실수하면 위험할 만큼 노출돼 있었어요. 세 명은 서로 챙기면서 천천히 진행했어요. 대청봉 도착은 오전 11시였어요. 30분을 머문 후 오색으로 내려갔어요. 전체 산행 시간은 9시간이었어요. 그는 역방향의 위험성과 흥미로움을 모두 경험했어요. 혼자였다면 절대 불가능했을 산행이었어요.