내성발톱 증상과 치료법

배경

내성발톱은 발톱의 모서리가 옆의 살 속으로 자라는 현상이에요. 특히 엄지발가락에서 자주 발생해요. 이것은 단순한 미용 문제가 아니라 통증과 감염을 유발할 수 있는 의학적 문제예요. 적절한 치료를 받으면 완치할 수 있어요.

이유

내성발톱의 원인은 다양해요. 가장 흔한 원인은 너무 타이트한 신발을 신는 거예요. 신발이 발가락을 압박하면 발톱이 옆으로 자라기 쉬워져요. 발톱을 너무 짧게 깎는 것도 원인이 돼요. 특히 모서리를 너무 짧게 깎으면 새로 자라는 발톱이 살 속으로 향하게 돼요. 유전적 요인도 영향을 미쳐요. 발톱 모양이 휜 사람은 내성발톱이 생길 확률이 높아요. 발에 외상이 있거나 반복적인 자극도 원인이 될 수 있어요.

방법

초기 단계라면 집에서 대처할 수 있어요. 따뜻한 물에 발을 15분 정도 담가서 발톱을 부드럽게 한 후, 발톱 모서리 아래에 작은 솜을 넣어주면 돼요. 이렇게 하면 발톱이 살을 누르는 압력을 줄일 수 있어요. 하루에 2-3번 이렇게 하면 통증이 줄어들어요. 헐거운 신발을 신고, 통풍이 좋은 양말을 신으세요. 발톱을 깎을 때는 곡선이 아니라 일자로 깎되, 끝부분만 약간 남겨두세요. 통증과 부종이 심하거나 고름이 나면 정형외과에 가세요. 의사는 발톱의 감염된 부분을 제거하거나 발톱을 바꿔 자라게 하는 치료를 할 수 있어요.

주의점

절대로 스스로 발톱을 도려내려고 하면 안 돼요. 이것은 감염을 악화시킬 수 있어요. 통증이 있을 때 마음대로 항생제 연고를 바르기보다는 전문의의 진단을 받는 게 좋아요. 내성발톱이 생겼다면 꽉 조이는 신발이나 하이힐을 피해야 해요. 발에 습기가 차면 감염될 확률이 높아지니까 발을 항상 건조하게 유지하세요. 반복적으로 문제가 생기면 수술적 치료를 고려해야 할 수도 있어요.

예시

학생이 최근 타이트한 운동화를 신으면서 엄지발톱의 옆이 아프기 시작했어요. 처음엔 무시했는데, 3일 후 부종과 통증이 심해졌고 약간의 고름이 나오기 시작했어요. 부모님과 함께 정형외과에 방문했고, 의사는 초기 단계의 내성발톱이라고 진단했어요. 의사는 따뜻한 물에 불리고 솜을 끼우는 자가 치료를 권했고, 동시에 항생제 연고를 처방했어요. 2주 동안 헐거운 신발을 신고 치료에 따르니 통증과 부종이 완전히 없어졌어요.